Juo itsesi eläkkeelle

Kirjoitin aiemmin siitä, miten työkyvyttömyyseläkettä ei yleensä myönnetä kroonisesta kivusta kärsiville, jos kipuja aiheuttavia kudosvaurioita ei ole todettu, mutta ylipainon ja siihen liittyvien liitännäissairauksien vuoksi myönteinen eläkepäätös saattaa irrota.

Entäpä sitten alkoholi? Sekin näkyy työkyvyttömyyseläkehakemuksissa yllättävän paljon.

Pääsääntöisesti alkoholin haitallinen käyttö tai alkoholiriippuvuus eivät oikeuta työkyvyttömyyseläkkeeseen. Psyykkisissä ongelmissa alkoholin haitallinen käyttö saattaa jopa kallistaa ratkaisua hylkäyksen puolelle, koska nykylääketieteessä on yleisesti tiedossa, että alkoholinkäyttö vaikuttaa mielialaan. Jos masentunut käyttää kovin paljon ja jopa päivittäin alkoholia, ei ole ihme, että mieliala on matalalla ja aivokemiat sekaisin. Paras hoito siinä tilanteessa on alkoholinkäytön lopettaminen ja masennuksen asianmukainen hoitaminen, eikä siirtyminen eläkkeelle. 

Psyykkiset syyt ja alkoholi on klassinen "muna vai kana" -ongelma. Kumpi tuli ensin? Psyykkiset oireet, joita on "itselääkitty" alkoholilla, vai alkoholinkäyttö, joka on vaikuttanut mielialaan?

Alkoholi on liuotin, joten se vaikuttaa psyykkisten oireiden lisäksi moneen muuhunkin. Usein eläkeyhtiössä tarkastellaankin sitä, onko alkoholinkäyttö aiheuttanut kohde-elinvaurioita. Alkoholiin liittyviä elinvaurioita löytyy tyypillisesti haimasta, maksasta tai aivoista, mutta vaurioita voi yksilöllisesti aiheutua myös oikeastaan kaikkiin ihmiskehon osiin. Jos aivoissa on todettu kuvantamistutkimuksessa merkittäviä vaurioita, voi työkyvyttömyyseläkkeen myöntämiselle olla perusteet. Myöntöratkaisua tukee, jos hoitava lääkäri on todennut asiakkaallaan tiedollis-taidollisten toimintojen heikentymistä, kuten muistihäiriöitä tai ongelmia päättelykyvyssä. Pikkuaivoissa todetut vauriot puolestaan aiheuttavat tasapainon ja koordinaation häiriöitä, jotka vaikuttavat työkykyyn.

Kohde-elinvaurioidenkin suhteen eläkeoikeuden harkinta on aina tapauskohtausta. Erään noin 40-vuotiaan miehen työkyvyttömyyseläkehakemuksen päädyin hylkäämään, vaikka hänellä oli todettu alkoholinkäyttöön liittyen krooninen haiman vajaatoiminta ja sen seurauksena insuliinihoitoinen diabetes. Diabetes oli kuitenkin hoidoilla hyvässä tasapainossa ja alkoholinkäyttö oli tällä asiakkaalla (onneksi) loppunut.

Alkoholinkäytöstä ei kuitenkaan läheskään aina kirjata lääkärinlausunnoille niin tarkasti kuin pitäisi. Joskus haitallinen alkoholinkäyttö saattaa tulla hoitavalle lääkärillekin yllätyksenä pitkän hoitosuhteen jälkeen. Näin kävi eräälle työttömälle nuorelle miehelle, jolle olin myöntänyt kahden ja puolen vuoden ajan kuntoutustukea psyykkisistä syistä, kunnes hän joutui alkoholinkäytön aiheuttaman kourituskohtauksen vuoksi päivystykseen ja erittäin runsas alkoholinkäyttö paljastui lääkäreille. Tälle miehelle oli kuitenkin jo aiheutunut alkoholinkäytöstä niin merkittäviä vaurioita aivoihin, että hänelle myönnettiin työkyvyttömyyseläke huolimatta siitä, että työkyvyttömyys oli itse aiheutettua.

Yhdellä asiakkaallani, viisikymppisellä miehellä, oli jalkojen heikkousoireita, joita tutkittiin pitkään ja kattavasti erikoissairaanhoidossa. Lopulta hoitaville lääkäreille paljastui, että tämä mies joi joka ilta kuusi alkoholiannosta nukkuakseen paremmin – ja paradoksaalisestihan alkoholinkäyttö todellisuudessa heikentää unen laatua. Päivittäinen alkoholinkäyttö oli kuitenkin aiheuttanut hänelle jalkoihin polyneuropatian eli monihermosairauden. Asiakas ei tunnistanut toiminnassaan ongelmaa, eikä jalkojen heikkousoireilukaan lopulta ollut niin vaikea-asteista, että se olisi estänyt ansiotulojen hankkimisen esimerkiksi istumapainotteisista töistä. Työkyvyttömyyseläkehakemus hylättiin ainakin sillä kertaa. Jos alkoholinkäyttö on jatkunut, en usko, että tilanne on hänen kohdallaan parantunut.  

Alkoholiongelmaisille annettavissa myönteisissä työkyvyttömyyseläkeratkaisuissa en voi olla miettimättä sitä, loppuvatko asiakkaalta nyt kaikki mahdollisuudet saada hoitoa sairauteensa. Varsinkin pitkäaikaistyöttömille alkoholiriippuvaisille työkyvyttömyyseläke saattaa nähdäkseni olla suoranainen lupa juoda itsensä hautaan saakka.