Kannattaako valittaa?

Asiakkaat, jotka ovat tyytymättömiä saamaansa työkyvyttömyyseläkepäätökseen, kysyvät melko usein, kannattaako päätöksestä tehdä valitus. Vastaan yleensä, että valittamalla ei ainakaan menetä mitään. Muutoksenhakuviranomainen kun ei voi muuttaa ratkaisua huonommaksi, eli eläkelaitoksen myöntämää eläkettä ei valituksen myötä voi menettää. Ei edes silloin, kun muutoksenhakuviranomaisen mielestä eläkkeen myöntämisen perusteita ei olisi lainkaan.

Eläkelaitoksen päätöksestä valitetaan työeläkeasioiden muutoksenhakulautakuntaan, jolla on valta muuttaa eläkelaitoksen päätöstä. Työeläkeasioiden muutoksenhakulautakunnan antamasta päätöksestä voi edelleen valittaa vakuutusoikeuteen, jolla on valta muuttaa koko paketti, mutta siis vain asiakkaan kannalta paremmaksi.

Työeläkelaitoksen näkökulmasta on hyvä, että asiakkaat valittavat ja eläkelaitoksen ratkaisulinjaa testautetaan muutoksenhakulautakunnassa ja vakuutusoikeudessa – siitäkin huolimatta, että valitukset tuottavat meille runsaasti lisätöitä jo valmiiksi kiireiseen aikatauluun. Varsinkin niin sanotuista rajatapauksista suorastaan toivomme valituksia, jolloin eläkelaitoskin saa varmuuden siihen, mikä on muutoksenhakuviranomaisen mielestä oikea ratkaisulinja.

Ratkaisulinjan kun määrittelevät loppukädessä muutoksenhakuviranomaiset. Ja vaikka työkyvyttömyyseläkeratkaisut tehdään aina tapauskohtaisesti, pitäisi kuitenkin olla niin, että samanlaisiin hakemuksiin tulee samanlainen ratkaisu. Esimerkiksi fibromyalgia ei tällä hetkellä ole sellainen sairaus, jonka katsottaisiin oikeuttavan työkyvyttömyyseläkkeeseen. Mutta jos vakuutusoikeus antaisi päätöksen, jolla fibromyalgiaa sairastavalle asiakkaalle pitäisikin myöntää työkyvyttömyyseläke, pitäisi jatkossa kaikille muillekin fibromyalgiaa sairastaville todennäköisesti antaa myönteinen päätös. 

Valitusten käsittelyajat ovat melko pitkiä, joten ratkaisua joutuu odottamaan kauan, ja koko valitusprosessi voi kestää jopa vuosia. Valitus ei kuitenkaan estä eläkelaitosta oikaisemasta päätöstä, jos valituksen vireillä ollessa tulee sellaista uutta tietoa, joka muuttaa ratkaisua. Tällöin eläkelaitos voi antaa väliaikaisen eläkepäätöksen. Uudet tiedot ja väliaikainen eläkepäätös lähetetään muutoksenhakuviranomaiselle, joka ottaa väliaikaisen päätöksen huomioon omassa päätöksessään – eikä voi ottaa eläkelaitoksen väliaikaisella päätöksellä myöntämää eläkettä asiakkaalta pois.

Päätöksestä kannattaa ehdottomasti valittaa silloin, jos huomaa päätökseltä puuttuvan jotakin todella oleellista. Oikaisin juuri kollegani antaman päätöksen, jolla asiakkaan työkyvyttömyyseläkehakemus oli hylätty. Eläkehakemuksen liitteenä saaduissa asiakirjoissa puhuttiin pelkästään sääriluun murtumasta, joka oli jo parantunut. Oleellinen tieto, joka jäi puuttumaan ja joka saatiin vasta valituksen yhteydessä, oli asiakkaalla todettu lonkan nivelrikko ja lonkkaan alkuvuodesta tehty tekonivelleikkaus. Myönsin asiakkaalle kuntoutustuen tekonivelleikkauksesta toipumisen ajaksi. Ja kyllä, kyseessä oli yhtäjaksoinen yli vuoden työkyvyttömyys, koska sääriluun murtuma ja sen aiheuttama kulkeminen kyynärsauvojen varassa oli rasittanut asiakkaan lonkkaa ja pahentanut nivelrikkoa siihen pisteeseen, että nivel piti vaihtaa.

Valittamisen riskinä on se, että jos terveydentilassa ei tapahdu oleellista muutosta, muutoksenhakuviranomaisen päätös sitoo eläkelaitosta. Jos on juuri saanut vakuutusoikeudesta päätöksen, jonka mukaan työkyvyttömyyseläkeoikeutta ei ole, ei samoilla tiedoilla kannata hakea työkyvyttömyyseläkettä uudelleen. Silloin tietenkin kannattaa, jos terveydentila heikentyy merkittävästi tai todetaan kokonaan uusia sairauksia.